1956年2月，《纽约时报》曾刊登过一篇关于艾萨克·普雷斯兰的专访。普雷斯兰是名售货员，他刚念完四年的夜校，拿到了高中毕业证书，立马又报名参加了布鲁克林学院夜大部的学习，他想学习法律。他在新生英语课的一篇题为“什么是幸福的作文中写道：

“对我来讲，拿到了高中文凭就可以继续上大学了，将来，我就有希望成为一名律师了，这就是我最大的幸福。”

普雷斯兰先生说：“向前看，我很开心，我得看看我能学到什么程度，我想在夜大学习五年或更长的时间，然后，我计划到法学院再读五年。”

你一定认为这是一个年轻人的计划，对不对？可你知道吗？在去夜大注册前，普雷斯兰先生刚刚过完他60岁的生日。只有拥有成熟人格的人才会明白，学习是一种快乐的历险过程，年龄不是问题。

人们不仅仅可以在高中、大学，或者按照某种正规的安排去接受教育。

A.洛厄尔博士是哈佛大学的前任校长，他曾经写道：大多数学院或培训机构只能帮助我们学会自助。他说，说到底，我们还要靠自我教育。教育是一个成长的过程，是一个丰富和发展自己的内心世界的过程，我们要通过自我教育来实现这一过程。

如果我们明白了这一道理，自我教育就会成为一种令人兴奋的体验，也能增加内心的正能量，人们可以在任何时候开始进行自我教育。培养自己强烈的求知欲是人生最好的投资，在未来的某一天，我们一定会有所回报。

心灵是组成我们身休的最重要的、最基本的部分。要想使它成长，我们就要给它养料，锻炼它；如果我们不管它，不滋养他，它就不再成长，甚至退化。

我们要让自己的心灵主动而用心地接受教育给我们的影响。如果一个人不用心，无论他是去参加读书俱乐部，还是参加培训班，买票听歌剧，听讲座，他都不能从这些活动中得到多少有益的影响。一个人说自己有文化修养，或是隐藏自己不想让人看见的那一面，就像穿、脱他的衣服一样，但衣服里面的心灵仍然是未开发过的，和从前没什么区别。

参加有益心灵的活动的理由就是：使自己的心灵变得成熟起来。和身体一样，心灵要经过锻炼才能成长，这样正能量也会越来越多。

刘易斯·芒福德曾说过:“修养是所有实践活动的最终目标。成熟的人格，丰富的个性，一种掌控的感觉，一个更大的能力综合，为了加强修养的兴趣和情感上的享受。”

这才应该是自我完善的最终目标。

我还记得一天下午，一位女士来找我，想听听我的意见是什么样的。看上去。她好像一只被打过的牧羊犬似的。她说她丈夫不喜欢她了。她丈夫在事业上十分成功，是一名经理，有很广泛的兴趣，而且品位很高。她承认自己已经跟不上他的脚步了。

她哭着埋怨说这都是因为没机会上大学的缘故。生了孩子以后，她更是没时间提高自己的修养了。而她丈夫最渴求的就是听音乐、看画展或者读书之类的活动。

她说：“现在，他嫌弃我，因为我和他那些有文化的朋友谈不到一块儿去。这对我不公平！”

我问她，现在，孩子们都长大成家了，她是如何打发她的时间的。她说她通常都是打桥牌的。每周看两场电影。也读点言情小说什么的。

看得出，这位女士很少会对什么东西感兴趣，她丝毫没有培养自己的兴趣。她有提高自己修养的机会，她所缺乏的只是这种精神和愿望。她完全可以把打桥牌和看电影的时间用来广泛培养她的兴趣，让自己跟得上丈夫的脚步。

有些人就像这位不思进取的女士一样，他们被遗忘在狭小的世界里，他们画地为牢，与世隔绝。他们说这一切已经太迟了。他们又太老。他们总以为是因为自己太老才赶不上人生站台上的末班车。事实上，对那些想发展自己的人来说，人生是一个永无终点的精神之旅。

多年以前，大学很少、费用又很高、上学又不方便，所以，能上大学的只是一小部分人。连书也很不好买，更没有什么夜校。理在的情况比以前好多了。无论你是谁，只要你想学习，你就有受教育的机会。老太太上大学、拿文凭也是稀松平常的事。

我就认识一位这样的妇女，她住在得克萨斯城，她的丈夫是一名律师，她的五个儿子身强体健，她送他们上大学、接受技术培训，看着他们成长为专业人士、企业经理。当她最小的儿子大学毕业参加工作时，她已经是个五十多岁的做了奶奶的人了。她去得克萨斯大学做了四年的旁听生，最后，以优异成绩毕业了。现在，她已经七十多岁了，丈夫已经去世了，她独自一人住着。你可下万别替她难过！她是那么的活跃、迷人，她做社工，有许多朋友和仰慕者，多得她都觉得有点手足无措了。每个走进她的生活的人，对她都是一种鼓舞。她很受她的儿子、儿媳们的欢迎，他们喜欢她去他们家居住。她在自己的心田里播下了善果，现在，她享受着同样的收成。

乔治·加裕普是美国公众意见研究所的创办人，兼任罗兹奖学金新泽西州委员会主席，他曾经说过：“很多人拿到了文凭就不再学习了。但我却认为，学习是一个从生到死的不间断的过程。”

大学只能提供给我们一段时间，让我们有一个地方能够学习；以后，我们就要靠自己了。所以，无论我们是什么学历，首先，我们都应该明白，我们必须缝续学习，要活到老，学到老。我们要时刻滋养我们的心灵，以免在将来的日子里，我们饱受寂寞的折磨。

然而，作为一个没有机会去上大学或者夜校的酷爱自学的人，他应该做些什么呢？

答案很简单：读书。赫伯特·莫里森是英国工党著名的领导人，他15岁时曾在伦教的一间杂货店干零活，那时，他听到了他一生中听到过的最好的忠告。一天、街头的那位算命的让他花6美分算命。然后，算命的问他都读什么书。年轻的莫里森说:“基本上是凶杀小说吧，还有言情小说。”他指的是街边书摊上卖的那些廉价书。

算命的说：“读书总比不读书强，可你真的是天才啊，你不应该把时间浪费在这种书上。你怎么不读点儿历史、人物传记什么的呢？你应该读你喜欢读的书，你应该培养读严肃书籍的习惯。”

这条忠告成了莫里森人生的转折点。他说，忽然之问，他明白了一个道理：尽管他小学毕业后就没上过学，但是他可以继续读书，进行自我教育。15岁的赫伯特·莫里森从此开始了他的读书生涯。他读了许多有意义的书，那些好书塑造了他，让他长大后有机会进人众议院。莫里森先生说：“有时，我也会听广播还会看看电视……但没有一个节目能和一本权威性的著作相比。”

你能想象吗？尽管知识离我们如此地近，我们竟然能这样忽视自己的心灵！而且现在，好书也很便宜，公共图书馆面向所有的人，但是我们还是让自己的精神饥渴着，随便拿些流行小说对付自己，要么就读一些一点儿营养都没有的漫画。从知识的层面上来讲，我们真是穷困得很。

从书中能找到人类的大部分成就、知识和智慧。书中的知识正静静地待在图书馆、书店或是朋友的书架上，等着我们去学。通过书，我们能够同那些伟大的心灵做心与心的交流；通过书，我们能回顾历史、展望未来；我们还可以穿越时间与空间的限制，活在真实的世界里。

弗兰克·杰宁是一个阅读专家，他在新泽西州布鲁弗尔德市的一家初中任教。他说：“文字是在人类的历史中深刻影响了人类心灵的事件之一。通过篝火旁的说书人，它使文化得以传承。文字使柏拉图和耶稣穿过时间的界限来指导我们。它把我们的心灵和时代连在一起，让我们更好地掌控我们的世界。有时，它很抽象，像一个好主意一样；有时又很具体，就像门上的插销。它是一条让人走向高尚的星光大道，能让人成为真正的人。”

是的，人类精神之花、智慧、希望和灵感之本都明明白白地写在那些伟大的著作里。如果我们认识我们同时代的某个伟大的男人或女人，我们远不及那些读他们写的书的人了解他们。和历史上的伟人做精神上的交流，是许多人的梦想，但现在，就在这个个世界上，只要我们肯努力，我们也可以做到。你要记住，不是走，是跑，跑到最近的图书馆就行了。

我们被人类生存的自然规则限制在宇宙空间狭小的一个地方。我们生存的几十年怎么能和时间与永恒相比呢？如果我们光靠自己，或者光靠我们这个世纪，我们怎么能了解人类和人类在这个星球上的经历呢？没有书，我们将生活在狭小的时空里；没有书，我们只能生活在当前，无法挣脱狭隘的绳索。

生活在“十二个恺撤的罗马”时代的人是怎么想的？伦敦大瘟疫时，到处都同荡着这样的叫喊：“你家的死人呢？抬出来！”那时，伦敦是什么样的？我们从书上了解的，不是冰冷的事实，我们了解的是彼时的情景，是鲜活的人生片断。

如果你踏上了这种探索的旅程，你就会明白正能量究竞是怎么回事。你不必担心如何去探索道路。我自己的探索之旅就很随意，没什么计划，我也很有收获，而且，旅程途中满是惊喜。我觉得，自己像一个真正的旅行者那样。首次踏上异国的土地，欣喜地看着欧洲大陆的神奇，仰望希腊帕特农神庙和埃及金字塔，心中充满着只有探索者才有的壮志豪情。因为没什么计划，反而增加了我的乐趣。

读好书是找回正能量的最好方法之一，当然，开拓视野也很重要，人们可以培养自己对古典音乐或对艺术的兴趣，做社工、参与政治活动等。

很多年前，我就开始研究亚伯拉罕·林肯的生平，林肯总统的事迹深深地吸引了我，后来，我写了一本林肯传记。虽然那本书没赚什么钱，可写作对我的影响很深，我变成了一个更乐观的人。

人们有时抱怨自己没有机会接受好的教育，这种想法早该抛弃掉了，如果我们想让自己的精神更有力量。就应该马上着手增强自己的知识涵养。年复一年，当我们日渐衰老，朋友逐渐地离开，自己的体力也大不如前，但我们所拥有的知识会填补我们心灵的空虚，使我们更喜欢自己。

文章出自：《正能量：活出全新的自己》

作者：卡耐基

购买本书：